Tras la emocionante victoria de los Kansas City Chiefs por 30-27 sobre los Carolina Panthers el domingo 24 de noviembre, el entrenador en jefe Andy Reid elogió el desempeño de su equipo y destacó un logro histórico del ala cerrada Travis Kelce. La victoria, que mejoró el récord de los Chiefs a 10-1, vio a Kelce superar a Antonio Gates para convertirse en el tercer ala cerrada con mayor cantidad de receptores en la historia de la NFL.
La recepción de 19 yardas de Kelce durante el juego elevó su total de yardas recibidas de carrera a 11,854, superando el récord anterior de Gates de 11,841 yardas. Solo Jason Witten (13,046 yardas) y el legendario Tony Gonzalez (15,127 yardas) tienen más yardas recibidas de carrera que Kelce. A pesar de no encontrar la zona de anotación durante el juego, la contribución de Kelce ayudó a los Chiefs a acercarse a un histórico tricampeonato, mientras continúan su búsqueda para defender sus títulos del Super Bowl.
En sus comentarios posteriores al partido, Reid elogió el esfuerzo de sus jugadores y destacó las actuaciones destacadas en todos los ámbitos. El mariscal de campo Patrick Mahomes jugó un papel fundamental en la victoria, incluida una escapada clave de 32 yardas que preparó el terreno para el gol de campo ganador de los Chiefs. Reid elogió la capacidad de Mahomes para leer el juego y hacer jugadas cruciales bajo presión, algo en lo que el equipo ha llegado a confiar.
“Les digo que Pat tiene un gran sentido del juego”, dijo Reid. “Conoce la cobertura, siente la presión desde el frente y, cuando el juego está en juego, tiene una manera de hacer que suceda. La forma en que opera en esos momentos es una de las principales razones por las que tenemos éxito”.
En cuanto a la histórica hazaña de Kelce, Reid expresó un inmenso orgullo por la carrera de su ala cerrada. “Travis ha sido una piedra angular de esta ofensiva durante tantos años, y es fantástico verlo hacer historia de esta manera. Sigue marcando la pauta para los alas cerradas de toda la liga”, dijo Reid.
Si bien Kelce es conocido por su consistencia y su habilidad para crear jugadas, la victoria de los Chiefs también contó con una sólida actuación defensiva. El linebacker Nick Bolton volvió a liderar la defensa, mientras que la captura de Mike Dana jugó un papel fundamental para poner a los Panthers en la cuerda floja. La defensa siguió cediendo, pero no se quebró, manteniéndose firme cuando más importaba, a pesar de los esfuerzos de los Panthers por remontar.
Sin embargo, Reid también reconoció que hay áreas por mejorar, particularmente en lo que respecta a las penalizaciones. Los Chiefs fueron penalizados nueve veces por 90 yardas, y Reid enfatizó la necesidad de mejorar en ese aspecto de cara al futuro.
Del otro lado del campo, el mariscal de campo de segundo año de los Panthers, Bryce Young, impresionó con su desempeño inicial en pases, completando varios pases clave para poner a Carolina en posición de anotar. A pesar de mostrarse prometedores, los Panthers no pudieron anotar touchdowns y, en última instancia, se limitaron a goles de campo, incapaces de seguir el ritmo de la potencia ofensiva de los Chiefs.
A pesar de esto, Reid no subestimó a los Panthers, que mostraron señales de crecimiento con su joven mariscal de campo y jugadores clave como el receptor abierto Adam Thielen y el ala cerrada novato Jatavian Sanders. “Le doy crédito a Carolina. Están construyendo algo allí”, dijo Reid.
En cuanto al desempeño personal de Kelce, el ala cerrada también aprovechó la oportunidad para reflexionar sobre su propio juego. Aunque estaba satisfecho con el logro, Kelce admitió que no sintió que hubiera jugado a su nivel en la derrota de la semana anterior ante los Buffalo Bills. “No jugué a mi mejor nivel, y eso es algo que realmente me motiva”, dijo Kelce. “Me motiva a seguir trabajando más duro, para poder ayudar a este equipo a ganar todas las semanas”.
La humildad y determinación de Kelce hablan de sus cualidades de liderazgo, que lo han convertido no solo en un jugador de élite, sino en un favorito de los fanáticos. Mientras los Chiefs avanzan hacia otra carrera por el Super Bowl, Kelce sigue concentrado en el objetivo final del equipo: ganarlo todo de nuevo.
De cara al futuro, los Chiefs se están preparando para un enfrentamiento crucial con sus rivales de división, los Las Vegas Raiders, a finales de esta semana. Con una temporada histórica en juego, Kelce y Mahomes buscarán seguir reescribiendo la historia de la NFL, tanto a nivel personal como como parte de las aspiraciones de campeonato de los Chiefs.
